b'152 las rencillas entre los espaoles y los nativos,desprovisto de un oficio, el gaucho no renda laincipienteciudadfuemomentneamentecuentas a nadie, aunque a veces se empleara abandonada.temporalmente en alguna estancia como do-Los caballos quedaron sin cuidado algu- mador, tropero y/o pen de rodeo, actividades no, as que para lograr su supervivencia va- todas vinculadas a su destreza en la hpica. rios factores se debieron conjugar. La reginLa vida del gaucho no estaba anclada a nin-pampeana,singrandesbarrerasgeogrfi- guna parte, se desplazaba a lo largo y ancho cas, estaba conformaba por grandes espaciosdel territorio, su carcter nmada le impeda abiertos desprovistos de abrigo, pero con unaasentarse definitivamente en algn lugar, por indudable riqueza en pasturas y aguadas. Laslo que siempre se encontraba acompaado de caractersticas territoriales provocaron que losuno o ms caballos que le permitieran trans-genes andaluces cambiaran y dieran paso a unportarse, mantenindose as como un hombre animal de menor estatura, cabeza ms peque- libre y sin obligacin.a y trax ms ancho. Todos estos rasgos sonPodemos, por lo tanto, afirmar que el ca-caractersticos de nuestro caballo criollo. ballo criollo cumpli un papel social muy im-Aquellatropillaoriginalsefuereprodu- portante en la poca colonial (1600-1810); no ciendo con los aos y su nmero aument sig- solo fue compaero de indios y gauchos. nificativamente, hasta que en 1574 Juan de Ga- Los caballos criollos fueron utilizados como ray llev algunos a la isla Martn Garca, desdemedio de transporte; junto a las carretas tira-donde se diseminaron por todo el territorio dedas por bueyes, eran el medio de transporte de la Banda Oriental. los chasques, los carteros ms rpidos de la Su relacionamiento con las comunidadespoca. Cumplieron un papel fundamental en la nativas de las pampas, nmadas como eran,economa; al ser animales poseedores de gran fue muy bueno, y en el caballo encontraron unfortaleza y resistencia, sin ellos ni bandeiran-nuevo aliado. Nada testifica cmo fue aqueltes ni misioneros ni faeneros hubiesen podido primer contacto entre hombre y animal en es- explotar la riqueza de las vaqueras, especial-tas tierras, pero rpidamente los indgenas sementedelaVaqueradelMar.Recordemos volvieron expertos jinetes, y a diferencia deque el primer paso de la faena de corambre, los espaoles, ellos hicieron un equino msdesjarretar al vacuno hasta hacerlo caer para resistente y veloz. ser degollado y luego cuereado, se realizaba a Como dice Daniel Vidart en su libro Ca- caballo. ballos y jinetes, segn la cultura se moldea al equino. Mientras el conquistador y el hombreEl caballo criollo ha jugado un papel funda-criollo someten al equino por la fuerza, el in- mental en nuestra historia, acompaando al dgena lo trata con paciencia, no le pega ni lohombre en la gestacin de lo que posterior-monta hasta que el equino se lo permite, por- mente se volvi nuestra patria.que necesita aliados tiles para invadir y sa- A aquella poca se remonta el inicio de quear y no quiere fletes atemorizados sinotresoficiosestrechamenterelacionadoscon convencidos. 2Adems, una vez que incorpo- los equinos: la guasquera, la talabartera y la ran una tropilla a su vida, no hacen otra cosadoma. que criarse juntos; ya desde pequeos, potri-lloseinfantesvanafianzandoestevnculo para el futuro.A la par del caballo andaluz, los europeos que quedaronenterritorioamericanosefueron transformando.Yainternadosenestastie-rras, los cambios a travs de los aos se hicie-ron evidentes, su carcter y manera de ser se fueron moldeando hasta dar origen a uno de los personajes ms importantes de la campa-a: el gaucho. Hombre intrpido y solitario, de carcter aguerrido y nostlgico, prctico y 2Daniel Vidart (1967), Caballos y jinetes.Doma racional. Intendencia de Rocha'