b'Vientos y tempestadesCiclones extratropicalesen Uruguay Natalia Gil / Marcelo BarreiroLos ciclones extratropicales (comnmente co- cas se conocen ampliamente: cmo y dnde nocidos como sistemas de baja presin, depre- se forman, qu mecanismos fsicos los man-siones atmosfricas, temporales, etc.) son fe- tienen, por dnde circulan habitualmente y245nmenos caractersticos del clima en latitudescuntos ocurren en promedio por ao. medias y altas, y generan gran parte de la va- En los distintos estudios realizados en el riabilidad diaria del tiempo meteorolgico enhemisferio sur los cientficos han descubierto nuestro pas. Por ende, tienen la capacidad deque los ciclones tienden a formarse e intensi-afectar distintas actividades humanas. Segnficarse en latitudes medias, sobre todo cerca sus caractersticas pueden traer como efectosde las zonas donde la temperatura de superfi-asociados abundantes lluvias, vientos intensoscie vara fuertemente con la distancia, y cerca y marejadas de tormenta, lo que puede llegarde la costa este de Amrica del Sur y Austra-a provocar inundaciones repentinas, destruc- lia. Luego, estos se mueven hacia el este de cin de bienes materiales e interrupcin deacuerdo a la direccin predominante de los serviciosenlaszonasafectadas.Enconse- vientos en altura. cuencia, pueden producir prdidas econmi- Tambinencontraronque,enprome-cas importantes, as como tambin acciden- dio, existen simultneamente entre 35 y 38 tes fatales en casos muy extremos (tal comociclones en todo el hemisferio sur, y que se ocurri el 23 de agosto de 2005 en Uruguay).concentran mayormente al sur de la latitud A escala climtica global, los ciclones extra- 60S, particularmente en los ocanos ndi-tropicales cumplen un rol fundamental trans- co y Pacfico oeste, en otoo e invierno (Sim-portando importantes cantidades de energa ymonds y Keay, 2000).humedad desde la zona tropical a la polar.Por otro lado, se descubri que los siste-Si bien en los medios se habla sobre los ci- mas ms intensos ocurren ms frecuentemen-clones en forma ms frecuente en los ltimoste en invierno, cerca del continente Antrtico, aos, estos sistemas vienen siendo estudia- en el sector del ocano ndico y al norte del dos por la comunidad cientfica desde haceMardeRoss.Encuantoaltiempodevida muchas dcadas, tanto en el hemisferio nortemedio de los ciclones que duran ms de 24 como en el hemisferio sur, y sus caractersti- horas, los sistemas detectados en el hemisferio'