ALMANAQUE BSE 2019_ 137 ■ ¿Durante un eclipse total de Luna, esta deja de verse? No es correcto, durante dicho eclipse, la Luna se ve de un color cobrizo (marrón rojizo) a pesar de ha- ber penetrado en el cono de sombra que proyecta la Tierra. Este efecto es debido también a que la atmósfera refracta la luz del Sol. ---------------- ■ ¿En cada luna nueva se produce un eclipse de Sol? No es esto lo que sucede, porque el plano de la órbita de la Luna está inclinado respecto a la ór- bita de la Tierra y eso es suficiente para que no se produzca siempre un eclipse. Para que suceda, la Luna debe estar en conjunción con el Sol y la Tierra, alineados Sol-Luna-Tierra. Además, la Luna debe estar en o cerca de un nodo (punto de intersección de las órbitas de ambas). ---------------- ■ ¿Los cometas son de fuego? Muy lejos de esa creencia, los cometas son as- tros de hielo compuestos por anhídrido carbónico y partículas de polvo. En su órbita elíptica y en su lejanía del Sol, en su afelio, son una suerte de “tém- pano o bola de nieve sucia”. Al llegar a las proximi- dades del sol (perihelio) su estado pasa de sólido a gaseoso, se subliman y adquieren el aspecto típico con su cabellera y sus dos colas, una de gas y otra de polvo. Las mismas apuntan siempre en sentido opuesto al Sol. ---------------- ■ ¿Los días se alargan o se acortan según la estación? El día no se alarga ni se acorta porque es la unidad natural de tiempo y equivale al período de rotación de la tierra, aproximadamente 24 horas. Lo que se alarga o se acorta según las estaciones son los días naturales o períodos de iluminación, o sea el tiempo que el Sol permanece sobre el horizonte de un determinado lugar geográfico, desde que sale por el oriente hasta que se oculta por el occidente. En los equinoccios de otoño y primavera, el día na- tural dura 12 horas y la noche, lo mismo. En el sols- ticio de invierno, el período de iluminación dura 10 horas y la noche 14 horas. En el solsticio de verano, exactamente lo opuesto. Estos valores corresponden a la ciudad de Monte- video, es decir para 35° de latitud sur, lo que signi- fica que la capital del país se encuentra situada a 35° del ecuador, rumbo al Polo sur. También con- viene aclarar que los equinoccios y los solsticios marcan los comienzos astronómicos de las esta- ciones para cada hemisferio. ---------------- ■ ¿Las estrellas son esferas de fuego? Pues no es así. Las estrellas están formadas por gases a elevadas temperaturas y por capas con- céntricas similares a las de una cebolla, alrededor de un núcleo muy caliente. Este contiene plasma estelar, considerado como el cuarto estado de agregación de la materia, sometido a elevadas temperaturas y presiones, en donde abundan los protones de hidrógeno que mediante un proceso de fusión atómica (ciclo protón-protón) generan helio y energía de radiación. Las estrellas son bombas de hidrógeno que no es- tallan porque están en estado de equilibrio entre la gravedad que las comprime hacia su centro y la presión de los gases y radiación, hacia afuera. ---------------- » (...) los cometas son astros de hielo compuestos por anhídrido carbónico y partículas de polvo. -------------------------------------