_ALMANAQUE BSE 2019 32 cuales estaba organizada la vida en occidente. La actividad, hasta entonces de tipo primaria y sus- tentada principalmente por la agricultura, se con- virtió en un complejo entramado caracterizado por una economía de tipo urbana, industrial y dotada de una producción mecanizada. En este período la po- blación aumentó considerablemente y se observó un marcado éxodo desde el campo a la ciudad, con individuos que dejaron atrás su pasado campesino y pasaron a formar parte del proletariado urbano. Una etapa tardía de este fenómeno, a la que se denominó Segunda Revolución Industrial, estuvo estrechamente vinculada con el uso de la elec- tricidad. En este periodo coinciden la lámpara de Edison, el teléfono, el automóvil y la extracción de petróleo. La instalación de fábricas y talleres se ha- cía notar en los centros urbanos de Inglaterra y Es- cocia, a los que ahora se sumaban otros situados en Holanda, Bélgica, Alemania y demás países eu- ropeos. Del otro lado del Atlántico, en territorio de los Estados Unidos sucedía el mismo fenómeno. Las distancias se acortaron ya que el transporte y las comunicaciones cambiaron drásticamente, se multiplicaron los kilómetros de vías destinados al tren y los primeros metros subterráneos surgieron casi simultáneamente, el primero en Londres y el segundo en Nueva York, en el año 1863. En esta misma época se materializaron grandes obras de ingeniería y arquitectura como puentes, edificios y terminales de trenes. La producción de alimentos creció y se diversificó rápidamente y el campo no resultó ajeno a este proceso. La producción agrícola exhibió un fuerte incremento, tanto por el aumento de la demanda como por la aplicación de las nuevas tecnologías al diseño de la maquinaria. Se hizo necesario abastecer a poblaciones enteras que residían en las urbes y que se dedicaban a labores y oficios por fuera de la elaboración de alimentos. De esta manera, surgieron nuevos roles para los ciuda- ■ HISTORIA DE LA TECNOLOGÍA: DE LA RUEDA A LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Tesla, la electricidad y sus predicciones Nikola Tesla fue un ingeniero nacido en 1856 que emigró con sus padres serbios a Estados Unidos. Es conocido por su labor en el electromagnetismo pero sobre todo por su trabajo teórico que dio las bases a los sistemas de energía eléctrica actuales y al motor de corriente alterna, inventos que contribuyeron al surgimiento de la Segunda Revolución Industrial. Su archienemigo fue Thomas Edison, con quien protagonizó un debate tecnológico que se conoce como "la guerra de las corrientes". Edison apostaba por la corriente continua (CC), pero Tesla pensaba que la corriente alterna (CA) era mejor, pues resultaba más fácil de transportar. Y aunque Tesla ganó la batalla, fue Edison quien pasó a la historia como "el padre de la electricidad".