ALMANAQUE BSE 2019_ 195 Inundaciones Son muy frecuentes las inundaciones en nuestro país debido a múltiples factores. Las más comu- nes se originan cuando se producen lluvias torren- ciales y sostenidas en el tiempo, acompañadas de vientos del componente sudeste. La creciente más importante que ha sufrido nues- tro país fue la famosa inundación de 1959. Torren- ciales lluvias se sucedieron por espacio de un mes, desde el 24 de marzo al 23 de abril. Sin tregua, el agua fue colmando los cauces y transformando la inundación en una catástrofe nacional. Innumera- bles rutas y caminos fueron cortados, poblados aislados, torres eléctricas caídas, puentes barridos por el agua, además de millonarias pérdidas oca- sionadas en los sectores productivos, en especial la ganadería y la agricultura. La gravedad de la si- tuación empeoró cuando el embalse de la represa de la central hidroeléctrica de Rincón del Bonete comenzó a subir precipitadamente y alcanzó su máximo límite de seguridad. Las precipitaciones en la cuenca del río Tacuarembó alcanzaron los 1.100 mm en un mes, y el embalse llegó a su cota histórica de 85 metros. El agua comenzó a des- bordar la represa e inundar la sala de máquinas, turbinas y generadores. Lo peor aún estaba por su- ceder. Aguas abajo de la represa, la ciudad de Paso de los Toros comenzó a temer ya que, si el dique de la represa colapsaba, las muertes se contarían de a miles seguramente. El 15 de abril el gobierno decretó las Medidas Prontas de Seguridad y el Ministerio de Defen- sa Nacional tomó a su cargo la coordinación de operaciones de socorro y asistencia social a los damnificados, pero la situación lejos de mejorar empeoraba sustancialmente. Las lluvias eran cada vez más abundantes y se decidió, por parte de UTE y del Ejército Nacional, volar con explosi- vos un terraplén de tierra con el fin de liberar agua del embalse por esa zona. El 18 de abril el Ejército evacuó a la población de Paso de los Toros. En un hecho sin precedentes en nuestra historia, un total de 10.000 personas fue- ron realojadas en varias ciudades, conformándose un campamento base en Estación Chamberlain. El 20 de abril se desbordó el dique de contención y el 23 la crecida del lago del embalse alcanzó su máximo histórico. Las aguas comenzaron a bajar de a poco. El Estado creó el Comité Nacional de Ayuda a los Damnificados y todo el país se solida- rizó con ellos. ^ Tromba marina pasando por entre las Islas Antonio López en Colonia del Sacramento, 1988. FOTO PEDRO SAJEF --------------------- BIBLIOGRAFÍA • El País, El Observador, La Verdad, Viejas historias de la Colonia del Sacramento de Marcelo Díaz Buschiazzo (Cruz del Sur) y revista Estampas Colonienses.