ALMANAQUE BSE 2018 171 los colores nacionales y, como ella, ser testimonio de nuestra independencia y nacionalidad”1. José Pedro Varela nace en Montevideo el 19 de marzo de 1845, su padre, argentino, era un comer- ciante de frutos en el país y lo inició en el comercio desde su temprana adolescencia, aunque José Pedro mostraba intereses y aptitudes para la escritura y el periodismo. En 1867, con 22 años, José Pedro inicia un viaje por Europa y Estados Unidos, viaje inicialmente de negocios que será proverbial para el destino de nues- tro país. Conoce a Sarmiento en Estados Unidos y juntos realizan el viaje de regreso al Río de la Plata. Enton- ces surge una amistad intelectual que será de gran influencia en el joven José Pedro, con quien se con- vertirá en los siguientes años en presidente de la Ar- gentina (1868-1874). Este fragmento de correspondencia entre ambos lo evidencia: “Ahí está su campo (habría dicho Sarmiento a Varela). En nada podrá Ud. trabajar con más gloria y haciendo mayor bien. Estudie estos sistemas tan per- feccionados, imprégnese de la esencia americana Domingo Faustino Sarmiento WIKIMEDIA