ALMANAQUE BSE 2018 53 rural y fundaron sus propias colonias. Entre ellos, los más conocidos son Colonia Ofir, Nueva Helve- cia, Nuevo Berlín, San Javier. Los rusos se dedicaron a la cría de vacas, gallinas y chanchos, a la vez que muchos se han afianzado en la producción agrícola. En el caso de los suizos, éstos se asentaron en Nueva Helvecia, desarrollaron con gran arte la agricultura y la producción de queso y derivados lácteos. De hecho, en Colonia Suiza existe la única escuela de quesería del país. Comparten espacio con italianos piamonteses que también consiguieron tierras en esa región del país. En la zona de la frontera con Brasil se instalaron agricultores brasileros de origen portugués y alemán, teniendo gran incidencia en el cultivo del arroz. En los departamentos del norte, los límites eran difusos no solo por el uso del portuñol, sino por el paisaje y por las posibilidades que ofrecían los suelos. El siglo XX se caracterizó por un enorme dina mismo que acompañó el crecimiento poblacional, se instalaron numerosas industrias y se tejió una vasta red de comercio. Los trabajadores se encon- traban a merced de las patronales que se aprove- chaban de su vulnerabilidad, con jornadas inter- minables y semanas enteras sin descanso, lo que generaba conflictos de manera permanente. Los inmigran tes fueron grandes protagonistas de las primeras huelgas y contribuyeron a la fundación de los primeros sindicatos, gracias a los cuales los asa- lariados comenzaron a avanzar en la conquista de derechos laborales, como la jornada de ocho ho ras impulsada por el presidente José Batlle y Ordo ñez en 1915 a través de la Ley Nº 5.350. La estructura predominantemente masculina del mundo laboral de la época no significó la ausencia total de las mujeres, especialmente de las jóvenes que no estaban casadas. No es menor recordar que a principios de 1900 el promedio por familia era de casi seis hijos. Aquellas que pertenecían a los sectores populares realizaban labores por fuera del ámbito de la casa y muchas se empleaban en el servicio doméstico, en las fábricas o desempeñaban tareas agrícolas. Eran muy pocas las que contaban con un nivel de formación elevado que les permitiera ocupar puestos vinculados a tareas administrativas, ejercer la docencia o alguna profesión. Para las primeras décadas del siglo XX el lugar de la mujer se fue modificando al influjo de las ideas que los inmigrantes habían traído de Europa. De la mano de la industrialización, se incorporaron al mercado de trabajo mediante el empleo en fábricas textiles, de vestimenta, del calzado, tabacaleras y procesadoras de alimentos. Poco a poco, las mujeres fueron consolidando su lugar en el mundo laboral y ocupando puestos de mayor jerarquía que anteriormente habían estado vedados, lo mismo sucedió en la vida comunitaria y en otras esferas de la sociedad. MUJERES Mujer trabajadora en fábrica textil de Juan Lacaze, Colonia, 1917. FUENTE: CDF-IM Carro de reparto de la Panadería de los Pocitos. Año 1917. FUENTE: CDF-IM